bolasiar.com – Manchester United membawa catatan mengesankan untuk menantang tuan rumah Real Sociedad dalam leg pertama babak 16 besar Liga Europa di Reale Arena, Jumat (7/3/2025) dini hari WIB.
Jelang laga ini, Sociedad mengalami persiapan yang jauh dari ideal. Dalam pertandingan terakhir mereka di La Liga melawan Barcelona, tim asuhan Imanol Alguacil harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-17 setelah Aritz Elustondo mendapat kartu merah.
Tak hanya itu, mereka hanya menguasai bola 23,6%, tidak mencatatkan satu pun tembakan, dan kalah telak 4-0 dari Blaugrana.
Di sisi lain, Manchester United juga tidak dalam kondisi terbaik. Mereka tersingkir dari Piala FA di hadapan pendukungnya sendiri setelah kalah adu penalti 4-3 dari Fulham, usai bermain imbang 1-1 di Old Trafford.
Situasi ini membuat tim asuhan Ruben Amorim berharap bisa bangkit di kompetisi Eropa, di mana mereka tampil impresif musim ini.
Performa di Liga Europa: Kontras antara Sociedad dan MU
Manchester United melaju ke babak 16 besar dengan status tak terkalahkan di fase grup, meraih lima kemenangan dan tiga hasil imbang.
Sementara itu, Sociedad harus melalui babak play-off setelah menelan tiga kekalahan di fase grup, termasuk kekalahan kandang 1-2 dari Anderlecht. Mereka akhirnya memastikan tempat di babak 16 besar usai menyingkirkan Midtjylland dengan agregat 7-3.
Jika mampu melangkah ke perempat final, Sociedad akan mencapai pencapaian yang belum mereka raih dalam 36 tahun terakhir. Sejak menyingkirkan FC Koln di Piala UEFA 1988-89, Sociedad selalu gagal melewati babak 16 besar dalam empat kesempatan.
Masalah Cedera Menghantui Kedua Tim
Sociedad akan turun tanpa beberapa pemain penting seperti Alvaro Odriozola, Jon Pacheco, Luka Sucic, dan Arsen Zakharyan yang absen dalam laga terakhir melawan Barcelona.
Namun, situasi United jauh lebih buruk. Setidaknya sembilan pemain mereka tengah cedera, termasuk Amad Diallo, Lisandro Martínez, dan Luke Shaw.
Alhasil, masalah ini jelas membuat Amorim harus memutar otak dalam meracik strategi.
Sejarah Tidak Berpihak pada Sociedad
Real Sociedad memiliki rekor buruk melawan Manchester United di kompetisi Eropa. Dari enam pertemuan sebelumnya, mereka hanya meraih satu kemenangan, dengan tiga kekalahan dan dua hasil imbang. Satu-satunya kemenangan mereka terjadi di Old Trafford pada September 2022 melalui penalti Brais Mendez.
Lebih buruk lagi, Sociedad belum pernah mengalahkan tim asal Inggris di kandang sendiri. Terakhir kali mereka menghadapi klub Inggris selain United adalah pada 1975 melawan Liverpool, di mana mereka kalah 1-3 di Spanyol.
Sementara itu, United memiliki catatan impresif saat bertanding di Spanyol. Meskipun mereka kalah 3-0 dari Sevilla di perempat final Liga Europa musim lalu, sebelumnya mereka tak terkalahkan dalam tujuh lawatan terakhir ke Negeri Matador.
Statistik Menguntungkan MU
Dalam kompetisi ini, United tampil jauh lebih dominan dibandingkan performa mereka di Premier League musim ini.
Mereka mencatatkan rata-rata 18,8 tembakan per pertandingan di Liga Europa, angka tertinggi di antara tim yang masih bertahan. Mereka juga unggul dalam penguasaan bola dengan rata-rata 61,2% per laga, dibandingkan Sociedad yang hanya mencatatkan 52,5%.
Menariknya, kedua tim selalu mencetak gol dalam setiap pertandingan Liga Europa musim ini. Dengan catatan tersebut, duel di Reale Arena diprediksi akan berlangsung sengit dan bisa menjadi panggung bagi United untuk mengukir sejarah baru di tanah Spanyol.
